A hipertensão, ou pressão alta existe quando a pressão, medida várias vezes em consultório médico, é igual ou maior a 14 por 9. Isso acontece porque os vasos nos quais o sangue circula se contraem e fazem com que a pressão do sangue se eleve. Para entendermos melhor, podemos comparar o coração e os vasos a uma torneira aberta ligada a vários esguichos. Ao fecharmos a ponta dos esguichos, a pressão irá subir.

Da mesma maneira, quando o coração bombeia o sangue e os vasos estão estreitados, a pressão dentro dos vasos aumenta.

A pressão alta ataca os vasos sanguíneos. Todos eles são recobertos internamente por uma camada muito fina e delicada, que é machucada quando o sangue está circulando com pressão muito alta.

Com isso, os vasos se tornam endurecidos e estreitados e podem, com o passar dos anos, entupir ou romper-se. Quando isso acontece no coração, o entupimento de um vaso leva à angina e pode ocasionar infarto.

No cérebro, o entupimento ou rompimento de um vaso pode levar ao "derrame cerebral" ou AVC. Nos rins também pode ocorrer entupimento, levando à sua paralisação.

Todas essas situações são muito graves e podem ser evitadas com o controle da pressão alta.

Na maioria das pessoas que tem pressão alta, ela é herdada dos pais. Hábitos de vida inadequados também contribuem: a obesidade, a ingestão excessiva de sal ou de bebida alcoólica e a inatividade física podem contribuir para o aparecimento da pressão alta.

É uma doença crônica e pode ser controlada, mas não curada.

A maioria das pessoas que têm pressão alta não se queixa de nada. Daí, a pressão alta ser chamada de "assassina silenciosa". Às vezes, dor de cabeça, tontura e mal-estar podem acontecer em quem tem pressão alta, mas é comum que, quando a pessoa sente alguma coisa diferente a pressão alta já tenha danificado seu organismo.

A única maneira de saber se a pressão está normal é medi-la.

O ideal é medir a pressão pelo menos a cada seis meses ou com intervalo máximo de um ano. Assim, quando a doença aparece, logo se faz o diagnóstico.

A obesidade e o excesso de peso aumentam consideravelmente o risco de pressão alta.

O sal faz o corpo reter mais líquidos, e o aumento do volume de líquido faz a pressão subir. No entanto, não há necessidade de comer sem sal. Deve-se, sim, evitar o exagero, como colocar sal na comida pronta ou comer alimentos que contêm muito sal.

Os brasileiros consomem em média quatro a cinco colheres de café cheias de sal por dia, ou seja, dez gramas. O nosso corpo precisa de bem pouco sal, muito menos do que uma colher de café por dia (2,5g/dia). Essa quantidade existe nos próprios alimentos.  

O tratamento para pressão alta dura a vida toda. Deve ser feito com remédios que ajudam a controlar a pressão e com hábitos de vida saudáveis, como diminuir a ingestão de sal e bebidas alcoólicas, controlar o peso, fazer exercícios físicos, evitar o fumo e controlar o estresse.

Coma bastante:

• Vegetais frescos
• Frutas frescas( banana, abacaxi e ameixa principalmente)
• Frutas secas
• Cereais integrais
• Leguminosas pelo potássio
• Alho e cebola

Evite comer:

• Alimentos salgados
• Ácool em excesso
• Macarrão instantâneo
• Sopa de pacotinho
• Temperos prontos
• Embutidos
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