Os alimentos, tanto os naturais como os processados, podem conter vários tipos de gordura.

Alguns tipos têm efeito positivo à saúde, aumentando o HDL, que é o "colesterol bom" enquanto outros podem ser prejudiciais, aumentando o nível de LDL, o "colesterol ruim".

Mesmo os tipos de gordura benéfica devem ser consumidos com moderação, pois qualquer tipo de gordura contém mais calorias do que proteínas e carboidratos:

Gorduras Insaturadas (Monoinsaturada e Polinsaturada)

Esses 2 tipos de gorduras insaturadas têm um efeito positivo para a saúde. A substituição de gorduras saturadas por insaturadas ajuda a diminuir o nível de colesterol no sangue. O corpo necessita de gorduras para que absorva as vitaminas A, D, E e K.

A gordura monoinsaturada pode ser encontrada nos seguintes alimentos:

• Abacate
• Óleo de canola
• Azeite de oliva
• Óleo de girassol
• Óleo de gergelim
• Óleo de amendoim

A gordura poliinsaturada pode ser encontrada nos seguintes alimentos:

• Peixes e frutos do mar (Ômega-3, 6, 9)
• Soja
• Óleo de peixe
• Grãos

Gordura Saturada

Ainda existem controvérsias sobre os efeitos maléficos da gordura saturada para a saúde do homem. No geral, especialistas condenam a gordura saturada, relacionando-a com o aumento de problemas cardíacos. Porém, existem especialistas que contestam esses supostos efeitos maléficos da gordura saturada, indicando que por trás dessa má fama estão as indústrias que queriam promover a gordura trans como uma melhor alternativa.

As gorduras saturadas podem ser encontradas no óleo e derivados de coco, bacon e banha de porco, óleo de algodão, óleo de palma(dendê), carnes gordurosas e laticínios integrais.

Gordura Trans

As gorduras trans são encontradas em produtos industrializados, após um processo de hidrogenação de óleos vegetais, como acontece com a margarina. A razão pela qual a hidrogenação de óleos vegetais é atraente para a indústria de alimentos é que ela proporciona diversas vantagens como:

• Aumento da validade do produto
• Podem substituir óleos feitos com gordura animal
• Menor necessidade de refrigeração

Estudos indicam que o consumo de gorduras trans está ligado ao desenvolvimentos de doenças do coração.