Todo mundo já ouviu falar em cãibra,  para começar é bom saber que a cãibra não é comum em crianças. É um problema que acontece em adultos ou em atletas. Nos dois casos, a causa é a mesma: a falta de potássio.

Nos adultos a cãibra acontece por uso de medicamentos ou falta de alongamento e exercícios físicos, mas nos esportistas ocorre por causa de transpiração. Quando os atletas suam, eles eliminam pela pele diversas substâncias, inclusive o potássio, o que pode gerar uma cãibra. E a banana é um dos alimentos mais ricos em potássio.

A câimbra nada mais é do que uma contração involuntária do músculo,quando ela aparece, o ideal é pedir para uma pessoa alongar a região: a perna, o braço pois o alongamento corta a dor imediatamente, é uma manobra analgésica.

Existe uma diferença entre cãibra e dormência, aquela sensação de formigamento que temos de vez em quando. Cãibra é um problema no músculo já a dormência é no nervo. Os nervos levam as mensagens de sensibilidade para o corpo todo e quando o comprimimos sentimos a dormência. Neste caso, a solução é simples: é só mudar de posição para o nervo parar de ser comprimido que está resolvido.

As razões pelas quais sentimos câimbras ainda não são muito claras para a medicina. Sabe-se, porém, que elas estão relacionadas com a diminuição, em nosso organismo, dos níveis de minerais como cálcio e magnésio. Por isso, doenças do sistema motor ou infecciosas, como o tétano -- que fazem o doente suar intensamente, a ponto de provocar a desidratação, isto é, a perda de grande quantidade de minerais através do suor --, costumam provocar câimbras. As câimbras ocorrem, geralmente, durante a noite, após um dia de intensa atividade física. Mas elas podem acontecer também durante o dia, no meio de uma atividade física ou em momentos de relaxamento.

Prevenção

Como prevenção, procure sempre se alongar antes de começar qualquer exercício, hidratar-se e ingerir alimentos ricos em potássio, como banana e tomate. Procure alimentar-se com muitas frutas e legumes que contêm minerais.

Normalmente, as cãibras podem ser prevenidas evitando a realização de exercícios após uma refeição (para não gerar isquemia) e realizando alongamento antes do exercício e antes de dormir.

É recomendado por alguns especialistas que se adicione sal de cozinha à dieta (devido ao cloreto de sódio). Essa adição de sódio reduz ocorrências subseqüentes de cãibras. Porém é necessário ter cuidado com a quantidade de sal ingerida, devido ao risco de hipertensão arterial, uma vez que o sal induz a elevação da pressão.

Consumir bebidas esportivas que contêm uma quantidade adequada de sódio também é uma maneira sutil de repor o sódio. Em estudos, sempre que um indivíduo sentia cãibras durante um exercício extenuante, ele tomava uma bebida esportiva com cloreto de sódio. Daí então, as cãibras pararam.

Previna as cãibras antes que elas comecem, seguindo as seguintes recomendações:

• Beba muito líquido para ficar hidratado durante o exercício;

• Reponha níveis de sódio durante os intervalos de exercícios “pesados”,
e “intensos”, e com transpiração abundante, com uma bebida esportiva/isotônico;
ou mesmo água, se o exercício não for tão intenso;

• Assegure uma recuperação nutricional adequada (particularmente para o sal, mas tome cuidado) e descanse os músculos após um treino intenso.

Tratamento

Já o tratamento seria colocar bolsa de água quente para melhorar o fluxo de sangue para os músculos, tomar água gelada por permitir maior absorção, ou seja, a água gelada é mais rapidamente absorvida em relação à água quente e, alongamentos, lentos e gradativos, nos músculos afetados, sem forçar muito (alongue até o limite de tensão do músculo, sem forçar).