A ameixa é um alimento nutritivo de baixo valor calórico, seja quando ingerida inteira, em saladas de fruta, assados, compostas, pudins ou ainda misturada a manteigas, geléias, purês ou molhos. A ameixa fresca média tem somente 36 calorias e é uma boa fonte de fibras importantes para a dieta, como a celulose e a pectina.

As ameixas enlatadas contêm boas quantidades de riboflavina e de potássio, porém quantidades significativamente menores de vitamina C. As enlatadas em calda têm valores calóricos mais altos do que as frutas frescas, uma ameixa enlatada em calda, por exemplo, fornece 60 calorias. Existem também as ameixas secas, fonte mais concentrada de calorias e nutrientes.

Conheça alguns tipos:

Ameixas Damson:
Com polpa e casca escuras, parecem as ameixas européias, mas são menores e têm sabor mais ácido. São usadas, em geral, em geléias e compotas.

Ameixas européias:
Também chamadas de ameixas comuns, de casca azul ou roxa e polpa amarelo-dourada. Essas ameixas são mais densas, menores e menos suculentas do que as variedades japonesas. Algumas variedades são vendidas frescas e outras, secas. As de sabor mais ácido são ideais para cozinhar e fazer compotas.

Ameixas japonesas:
São consumidas cruas, cozidas ou enlatadas, porém nunca secas. A maioria delas tem polpa suculenta, avermelhada ou amarelada, e casca de cor que varia do carmim ao vermelho escuro.   

Ameixas ornamentais:
São mais usadas em geléias e gelatinas. As ameixas frescas não amadurecem depois de colhidas. Antes de comprá-las, verifique o brilho da casca e se a fruta está levemente macia. A cor, que varia muito de acordo com o tipo de ameixa, pode não ser um bom indicador de amadurecimento. As ameixas passadas tendem a ficar moles, com a casca machucada ou descolorada, e às vezes, vazam sumo. As ameixas firmes podem ser guardadas por um ou dois dias à temperatura ambiente, para amolecerem.